La réponse aux déplacements urbains des pays asiatiques est en train de créer une tendance qui pourrait bientôt faire des émules en Europe. Confrontés à une urbanisation très dense, les constructeurs coréens et japonais passent leur temps à résoudre l’équation de l’habitabilité maxi – encombrement mini.

 

Imagination3

Dans le segment des citadines, il faut une bonne dose d’imagination pour proposer une réponse décalée aux produits existants. Il existait bien le Suzuki Wagon R, pas très sexy,  une unique Smart, quelque vieux Suzuki Vitara, une anecdotique 1007. Un succès relatif, mais l’alternative était possible en évitant quelques erreurs.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

L’idée, c’est que dans 3,60 mètres, seul un cube offre la meilleure habitabilité. Avec une bonne dose de talent, les designers sont donc repartis jouer aux Lego. Une forme rectangulaire, un pare-brise peu incliné, un capot moteur distinct : une base simple. Puis dans les détails, des phares ronds dans une calandre carrée, comme un pied de nez à la géométrie pour le Nissan Cube. Pour le Dahaitsu Materia, c’est une ligne de caisse inclinée de l’arrière vers l’avant et des phares agressifs pour une note sportive. Des flancs creusés et des couleurs mates pour un Kia soul bad boy bien sous tous rapports. Enfin une Scion Hako radicale pour les plus extrêmes.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Des concepts qui vont devenir réalité, dont certains sont même disponibles à la vente.

 

Inspiration utilitaire 

 

En poussant le concept un peu plus loin, le mariage des utilitaires et des citadines pourraient donner lieu à des véhicules encore plus originaux. C’est ce que propose Toyota, avec son HI CT, issu d’un croisement entre une cabine avancée de semi remorque et une citadine, le tout pour un look inédit. Pour les baroudeurs, Suzuki réinvente le mini pick up avec le X head.

 

 

 

 

 

 

 

 

Des pistes à explorer

 

A l'image des SUV dans le segment des berlines, désormais il va être possible de rouler en petites citadines différentes. Aprèes les Vintages (voir ici), les Dahaitsu Materia, Kia Soul, et maintenant le Citroën C3 Picasso ouvrent une nouvelle voie...    

 

 

 

 

 

 

Dans le mode du design automobile actuel, Walter Da Silva fait parti des meilleurs. Issu de l’école italienne, il a largement contribué au renouveau d’Alfa Romeo, avec la 156. Débauché 1998 par Ferdinand Piech, Président du groupe VAG, il prend en charge le design Seat, puis en 2003 celui d’Audi.

Un beau challenge pour Walter Da Silva, dont la carrière est déjà une success story. Créer une identité pour une marque qui n’en a pas peut paraître risqué, mais faire évoluer une marque déjà bien établie est un sacré défi. L’objectif est de mettre l’image d’Audi au même niveau que Mercedes et BMW, ses principaux concurrents.

Le concept Audi Single Frame…

L’idée de Walter est pourtant simple et s’articule autour de trois axes :
- comme les grandes marques de luxe (Gucci, Louis Vuitton ou Christian Dior), il va mettre la marque et son logo au centre du produit.
- Faire renaitre le passé et restituer la grille aluminium des puissantes Auto Union de l’avant guerre.
- Créer une identité visuelle forte à l’image de BMW ou Mercedes.

Ce concept connu sous le nom de Single Frame a été testé sur le concept Car Nuvolari. Puis appliqué et étendu à toute la gamme Audi au fil des restylages et des nouvelles versions. Ci-dessous l’exemple sur l’Audi A4.





… Repris par d’autres…

La concurrence s’est très vite adaptée, et la recette à été reprise à bon compte par de nombreux constructeurs en quête d’identité.

Jean Pierre Ploué, arrivé chez Citroën en 2000 va remettre le logo au chevron au centre du restylage de l’insipide C5. Au fil des nouveautés les voitures du Quai de Javel vont arborer les unes après les autres les chevrons, à la manière des tractions de nos grands parents.



Ford, va donner ainsi une image plus statutaire à sa Mondeo, et même Mercedes se recentre autour de son étoile lors du restylage de son fameux roadster SL



Conclusion

Le succès est au rendez vous, le défi a été relevé par Walter Da Silva, puisque les ventes d’Audi ont progressé et l’image d’Audi est parvenue à se hisser au niveau de ses concurrents.
Walter Da Silva a même su créer une tendance, ce qui justifie sa place parmi les meilleurs…

L’évolution de l’aéronautique durant la seconde guerre mondiale va devenir le symbole du modernisme et de la puissance une fois le conflit terminé. Parmi les centaines de modèles utilisés par l’US Air Force (à cette époque chaque avion était assigné à une tâche bien précise), le Lockheed P38 Lightning va retenir toute l’attention du responsable du design de GM, Harley Earl. A la tête du style GM de 1927 à 1959, on lui doit notamment le Dream Car (à cette époque on ne parle pas de Concept Car) Buick Y JOB en 1938.

Son double empennage qui se termine par les deux moteurs V12 Allison, et son cockpit central le rendent reconnaissable entre mille. Son engagement sur tous les théâtres d’opérations, sa vitesse de pointe et ses pilotes légendaires en ont fait un mythe. Comme Dali et ses muses, le P38 Lightning va devenir la source d’inspiration du design GM

Les ailes de la liberté

Les lignes des GM Forties ne sont que des évolutions des modèles précédents. Les phares sont certes dans les ailes avant, mais celles-ci sont encore en dessous du capot. Le pare brise est incliné, mais désespérément plat. Les ailes avant et arrière sont toujours séparées par une marche pied. Bref, en matière de design, tout est à inventer, moderniser sur un marché avide de nouveauté.

Au fil des années (de 1947 à 1955), Harley va faire remonter les ailes jusqu’au capot et au coffre arrière, supprimer le marche pied, agrandit les surfaces vitrées. Les voitures sont optiquement plus basses et plus étirées. Puis, n’hésitant pas à verser dans l’excès, les ailes arrière vont continuer leur ascension jusqu’à leur apogée sur la Cadillac 1959, considérée comme le symbole du style Earl des fifties.



L’aéronautique dans les détails

Sur la face avant des produits GM (et des autres) cette inspiration donne lieu à différentes interprétations. Les viseurs à piétons des Buick (modèle 1955 et 1958), les mascottes Buick 1956, Oldsmobile, les « mitrailleuses » des Chevrolet 1957, les « obus » de la calandre de la Cadillac 1959 sont autant d’exemples. Les calandres Oldsmobile sont ouvertes, telle des entrées de réacteurs pour encore aller plus vite.




Les poupes ne sont pas en reste, que ce soit les Cadillac ou Oldsmobile avec leur feux arrières, les échappements dans les pare chocs, le thème des ailes et leurs réacteurs est appliqué comme une signature.


Les dénominations dans les airs

Au niveau des patronymes, cette fois c’est le département marketing qui s’y colle. Le V8 « rocket » des Oldsmobile, Le 6 cylindre « Blue Flame », les boites de vitesse Power – (shift, glide) sont autant de rappels au cas où le consommateur l’aurait oublié.


Conclusion

En comprenant que le design pouvait être le déclencheur de l’achat, Harley Earl transforme les rêves en machines de chrome et d’acier. Il a su exploiter l’aviation pour symboliser la puissance, la vitesse et susciter l’envie chez le consommateur.

Avec un brin de nostalgie, il faut bien reconnaitre que le symbole de la modernité en 2009 (l’écologie, le commerce équitable et raisonné…) est difficilement transposable à l’automobile. Une explication à la crise du secteur ?

Le passé pour assurer son futur

Les Vintages Affichés : Mini, 500, VW etc..

Le Vintage est tendance. Il s’agit de faire revivre un modèle phare de la marque remit au gout du jour. Tout est misé sur l’esthétique avec de nombreuse références au passé. L’objectif, donner un coup de jeune avec du vieux, sans faire du réchauffer. La réussite est au rendez vous en général, tant pour les ventes et que pour le design. BMW avec sa Mini, Fiat et sa 500 VW et new Beetle en Europe ...

... et de l’autre coté de l’Atlantique, les Mustangs (Ford), Camaro (Chevrolet) et Challenger (Dodge/Chrysler) entre autres.

Cependant l’exercice est périlleux, car les modes changent très vite, les icônes des années 60 ne sont pas ceux des années 2000. De plus renouveler ces modèles est impossible. La mini 2 ème génération est le clone de la première (ah bon il y a eu deux générations ?) ce qui pose un problème de stratégie à long terme.


Les inoxydables Mercedes GL, Defender, Bentley Arnage

Ces voitures passent les années sans fléchir, résistant aux modes, aux tendances, aux crises. Plus de trente ans de carrière, des évolutions subtiles mais pas de grands changements. On ne parle plus de marketing, ces modèles sont intemporels, indémodables. Leurs défauts deviennent des qualités au plus grand bonheur de leurs propriétaires. D’ailleurs les constructeurs n’osent plus les toucher !

Les liftés : 911, range rover, Jeep, Corvette

Des modèles mythiques, qui au contraire des inoxydables ont traversé les âges en sachant s’adapter aux modes. La plus emblématique, la Porsche 911. Celle a qui Porsche doit tout, celle qui, quand les affaires allait mal, a toujours représenté Stuttgart. A sa naissance en 1964, en avance sur son époque elle a sur se bonifier et évoluer.

Née « sport car » dans les années 60 avec des chromes, un flat Six allant de 130 à 210 Cv, elle crée l’événement et se prénomme type 901. Dans les année 70 elle se muscle adopte des couleurs seventies. Elle devient turbo dans les années 80 avec une puissance jusqu’à 300 Cv, New Edge en 90 avec les versions 964 et 993, s’embourgeoise en 2000.

Ci-dessous 1965 – 1974 – 1983 – 1990 – 1995 – 2005

En compétition, on la retrouve en endurance, en rallye, en rallye raid, en coupe monomarque.

Aujourd’hui elle reste l’une des plus désirables, et a encore de belles années devant elle.

La Jeep a suivi le même chemin, peut être plus tortueux, mais elle est toujours là.

Le range Rover, unique à ses débuts, doit maintenant faire face à une concurrence acérée


Les faux amis : Nissan Figaro, Daihatsu Copen

Quand on n’ a pas d’histoire, on en crée une. C’est la recette appliquée par Nissan et Daihatsu, des spiders très attachants, qui auraient pu avoir un parent éloigné dans les années 60. le résultat est très sympathique, même si ces modèles sont confidentiels en Europe.

Conclusion

Le vintage est à la mode, ce n’est pas pour autant que ca marche à tout les coup. Les références sont peu nombreuses, pas toujours faciles à moderniser. D’ailleurs Citroën a renoncé à faire revivre la DS et la 2CV, La 4 CV Renault est resté un concept car.

QUI N'A PAS SON COUPE QUATRE PORTE ?

Le succès de la Mercedes CLS a donné des idées aux designers germaniques qui proposent leur vision du haut de gamme version quatre portes. La Mercedes F700 reste dans la continuité, avec une ligne très allongée, des porte-à-faux réduits et des vitres latérales moins hautes. Pour garder un habitacle lumineux, le toit transparent assure une vision cinémascope aux occupants. BMW ne pouvait rester silencieux, et répond avec le concept CS à la ligne très aggressive et plus sportive qu'une berline à l'étoile. On remarquera avec plaisir la calandre au profil de requin, avec ce regard qui terrorisait déjà dans les années 70 et 80. La Passat Coupé est plus classique, avec des formes proches de la CLS, pour coller au plus près de sa clientele, assez conservatrice. Enfin, pour mon coup de coeur, la Fisker Karma, avec un dessin tout en courbe qui aurait pu être italien (Maserati ?). Des ligne sensuelles, une motorisation Hybride et des performances dignes des meilleures. Sans les oublier, cette tendance se retrouve chez Porsche (Panamera), Ford US (interceptor), Dodge (Charger) , Peugeot (908 RC)...